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Medieval civilization came of age in thunderous events like the Norman Conquest and the First Crusade. Power fell into the hands of men who imposed coercive new lordships in quest of nobility. Rethinking a familiar history, Thomas Bisson explores the circumstances that impelled knights, emperors, nobles, and churchmen to infuse lordship with social purpose. Bisson traces the origins of European government to a crisis of lordship and its resolution. King John of England was only the latest and most conspicuous in a gallery of bad lords who dominated the populace instead of ruling it. Yet, it was not so much the oppressed people as their tormentors who were in crisis. The Crisis of the Twelfth Century suggests what these violent people--and the outcries they provoked--contributed to the making of governments in kingdoms, principalities, and towns. --

This collection of essays makes an important contribution to our knowledge of feudalism and finance in France and Spain. Divided into four sections, it covers the use rulers made of courts, parlements, and assemblies for ceremonial, political and fiscal purposes; the institutional formation of Catalonia; comparative studies of France, Catalonia and Aragon in the twelfth century; and monetary and fiscal policies of contemporary rulers

L'étude de la Catalogne médiévale a été déviée dans deux directions. D'une part, répondant à des besoins politiques modernes, l'insistance sur l'identité historique et patriotique a concentré l'attention des érudits sur les origines de l'autonomie nationale aux IXeet Xesiècles, sur le prestige du leadership méditerranéen et sur les libertés politiques au Bas Moyen Age. D'autre part, l'union dynastique avec l'Aragon, et les prémices d'une expansion transpyrénéenne, phénomène du double règne, ont détourné l'intérêt pour l'expérience catalane elle-même au XIIesiècle, bien que cette période ait été décisive pour son développement. Ces deux tendances peuvent se confondre car, si certains historiens catalans ont insisté surengrandiment occitànicou « l'unité pyrénéenne » comme thème principal de la fin du xiiesiècle, c'est sans doute pour des raisons politiques (ou nostalgiques).